Jeep手札-不是所有的吉普都叫Jeep

“换什么车了？”

 “Jeep。”

什么吉普？

  “就是‘Jeep’！”

据说这是中国的Jeep车主最常遭遇的对话内容。

一辆不认识的车，如果它的外型够威猛，车身够庞大，轮胎够粗大，国人干脆就叫它“吉普车”，至于“越野车”、“SUV”，那都是“吉普”之后的新鲜词了。

这个习惯性的误解，缘于1985年中国与Jeep合作后引进的切诺基给国人带来的深刻印象，也因为Jeep车称得上所有SUV车型的鼻祖：就连如今走奢华路线的路虎（Land Rover），其第一台样车也是由一台Jeep Willys改装而成，改装的初衷是用它来做泥地里耕耘的农用拖拉机。

正如Jeep曾在电视广告中说的，不是所有吉普都叫Jeep。Jeep在二战中浴火而生，立下赫赫战功，又在战后打造了切诺基、牧马人等汽车史上的经典车型，其客户拥有任何汽车品牌难以企及的品牌忠诚度。它是Jeep，如此特立独行而又令人痴迷不已的Jeep。

战争催生Jeep

早在1938年，二战西欧战线的战火爆发之际，美国军方向全美所有汽车生产厂家言明，他们正在寻求一种执行通讯及先遣侦察任务的新车，以替代传统的三轮摩托车。到1940年夏季，这个想法被具体描述为：轻型、坚固、安全、操作灵敏等特点且其设计规格必须达到军方提出的要求。有三家公司对此做出反应：威利斯、福特、班塔姆。

威利斯公司和福特公司按照军方提供给他们的班塔姆公司的设计方案生产出了样车。在班塔姆公司设计方案的基础上，威利斯生产的“Quad”和福特的“Pygmy”样车分别做了改动和改进。最初，Quad因为发动机的块头太大，整车重量大大超出了军方规定的车身重量，险些被淘汰出局。孰料，后来威利斯却“因祸得福”，军方提高了对车身重量的标准，配备强劲发动机的Quad反倒成了满足军方关于汽车马力标准的车辆。

由于班塔姆是一家很小的汽车公司，产品滞销，行将破产，美军需要在短时间内生产出大量的车辆，实力比较雄厚的威利斯汽车公司最终拿下了这个大单。Quad在战场上一炮打响，它用途广泛，适应能力强，且零件可互换，成本十分低廉。经过多次改进，生产出二战期间使用的威利斯（Willys）MB车。

      名字缘于卡通形象

“Jeep”一词就是在战争期间逐渐产生的，不过，关于它的起源，一直没有统一的说法，流传至今的有两个版本：

第一种说法可以追溯到19世纪30年代。当时有位试车司机，非常喜欢正在美国流行的一本滑稽连环画《Popeye》，即卡通片《大力水手》的初期版本。连环画中有一个既象猫又象狗的卡通动物，名叫“Eugene the Jeep”（尤金尼吉普）。它喜欢到处乱跑，机智勇敢并且善于从各种险境中脱困。这位司机觉得自己驾驶的一辆汽车也有同样的特点，便干脆将其叫做“Jeep”了——这也符合威利斯公司对自己新开发车型的期待。

依照另一些人的说法，“吉普”的发音，是源于一种重达250KG的美国军队侦察车的名字——“通用功能”（General Purpose）的两个英文单词词首字母“GP”连续读音的效果。

战争结束后，威利斯公司敏感地察觉到这个名称中蕴藏着的巨大商机，1950年抢先把“Jeep”注册成了自己的商标，后来还配以“在强有力的Jeep面前，太阳永远不会落下”的经典广告词，极力宣扬Jeep汽车的无所不能。